Od najdawniejszych czasów właściwie bardzo wielu ludzi zaciągało długi w różnych miejscach. Wbrew przekonaniu niektórych należności te nie tworzą się wyłącznie w wyniku pożyczania gotówki i innych dóbr. Tworzą się także wskutek odwlekania płatności za usługę lub produkt. Dobrym przykładem zaległej należności tego rodzaju może być chociażby zaleganie przez wypożyczającego z wpłatą nagromadzonej należności wynikającej z kar za zbyt długo trzymane książki.